在东部赛区，有四支球队的胜场数超过了50场，其中活塞队更是突破了60胜的大关。然而，在《The Athletic》的匿名球员投票中，认为活塞能够夺冠的比例仅为凯尔特人的一半。
此次调查共有146名球员参与，结果显示雷霆队获得了50%的选票，马刺队则占据了25.3%；相比之下，凯尔特人只得到了8.2%的支持，而活塞则仅有4.1%的支持。这表明，球员们更看好一支在塔图姆缺席大部分赛季的情况下，靠杰伦·布朗顽强拼搏的球队，而不是胜场数居于联盟首位的完整阵容。
从进攻端的数据来看，凯尔特人的进攻效率为120.8，位列联盟第二，而活塞的117.9则排在第十位。两队的防守表现却相对接近：活塞的防守效率为109.7，居联盟第二，凯尔特人的则为112.7，排在第四。但显然，球员们认为在季后赛中，进攻火力的重要性要高于防守稳健。
坎宁安的伤情是一个重要的变量。他因肺部塌陷缺席了赛季的最后阶段，尽管球队状态良好，但参与投票的人可能对此仍有顾虑。而在凯尔特人这边，布朗的表现可圈可点，他在本赛季交出了生涯最佳的数据，MVP的候选人身份也比起60胜的数字更引人注目。
一位参与投票的球员在私下表示：“所有这些数字随着季后赛的推进会变得更加显而易见。”现在，活塞面临着压力——要么通过夺冠来反击那8.2%对4.1%的轻视，要么证明球员们的眼光确实独到。
